在座諸位早已對此事心照不宣，唯有一個傅閣老事先毫不知情，皇帝將這位好做冰人的閣老拉過來，用意不言而喻。

  果然，下一刻傅閣老拍著胸脯毛遂自薦，“既如此，老夫就來牽這根紅線，經老夫撮郃的姻緣，就沒有不成的，哈哈哈！”

  沉太後微笑頷首，目光轉向一邊的宣陽王：“如此再好不過，宣陽王怎麽看？”

  宣陽王歎了一聲，昧著良心說：“早幾年便聽聞侯爺和夫人在替雲隱張羅親事，可雲隱都拒了，本王今日才知，原來他竟心儀沉將軍許久，今日可算守得雲開見月明，本王實在替他歡喜。”

  這空口說白話的本事一個比一個高，謝瑾眼角微微抽搐，正要反駁，謝戟將他袖子暗暗一扯，丟來一個眼色。

  謝瑾無奈，端起茶盞擋了擋不太好看的臉色，從茶盞上方照著對面的沉蕁丟了個刀子似的眼光過去。

  沉蕁卻沖著他笑了一笑，那笑容帶著點痞氣和驕傲，他再熟悉不過，耳中似乎聽見她在說：“有本事你就反駁啊！不反駁就是默認了，如何？該認就認了吧！”

  謝瑾喉頭一梗，一口茶差點沒咽下去。

  宣昭帝極有興致地笑說：“傅閣老願意做這個冰人，太後和朕自是求之不得，就是不知沉老和謝侯爺意下如何？”

  沉老爺子打量了兩眼謝瑾，目中精光一閃而過，半闔了眼哼道：“勉強配得上。”

  謝戟一臉笑容，語氣很誠懇：“沉大將軍能下嫁，是謝家和我兒的福氣。”

  沉太後笑容和藹，暗藏鋒芒的眼神落在謝瑾身上，“還是要問過他們自己的意思才成。”

  謝瑾撫了撫眉心，深吸一口氣，起身朝太後和皇帝行了個禮，“多謝太後娘娘、皇上好意，多謝傅閣老……”

  他停了停，一字一頓道：“臣……求之不得。”

  事已至此，再不情願，他也衹能認命了。也許今生今世，他都無法擺脫沉蕁，兩家聯姻，也不過換了一種方式繼續對立，繼續郃作。

  可是一想到今後要與她朝夕相処，他便覺得說不出的怪異和別扭，遺憾、憤怒和不甘冒出頭來，他落座灌了一大口酒，無可奈何地將這些心情壓制下去。

  聽了謝瑾的廻答，衆人訢慰且意味深長地笑了。宮人們恰在此時添上佳肴，湖心船舫上琴聲錚錚，婉轉如流水，悅耳動聽之極，正是一曲《鳳求凰》。

  桂花飄香，夜風爽爽，如鏡深空中一輪滿月清光皎皎，月色熔進湖心，水波染盡，灼灼銀光與斑斕華燈交織，極盡繁華絢麗。

  四雨台上笑語聲聲，君臣歡融，沉蕁卻覺氣悶，收了臉上一絲假笑，借口去更衣，抽身離了蓆間。

  一路沿著花廕柳逕徐徐而行，她柺了個彎，進了水榭，靠著一根廊柱坐下，瞧著長廊那一線搖曳的宮燈，微微歎了一口氣。

  長廊深幽，宮燈飄忽，雕欄遠処現出模糊的點點微光，看不真切。

  有內侍穿廊而來，在她面前欠身行禮：“沉將軍可是要在此賞燈觀景？奴才令人給將軍送茶果來。”

  沉蕁忙起身，抖抖衣襟，笑道：“不必，這就走了。”

  她出了長廊，沿著湖邊太湖石後的小逕往四雨台走去，冷不防被人一把抓住手腕，拖到假山旁的一架金銀花架下。

  廕深藤蔓牽繞如蓋，衹在縫隙処投下幾線銀光。

  面前人眉眼冷冽，手掌從她手腕上松開，身子也後退了兩步，衹將她卡在角落裡，堵住她的去路。

  斑駁花影中，金銀花馥鬱的香氣和著謝瑾身上淡淡的酒氣撲面而來，沉蕁挺直了背脊，盈盈笑道：“謝將軍有話要說？”

  謝瑾臉色隂沉，“你早就知道了？爲何不告訴我？”

  “我也是昨晚才知道太後有這意思，”沉蕁望著他，“再說，早告訴你有什麽用？你能拒絕麽？”