江耕耘出来时雨已经小了不少，不过天色依旧暗淡，头顶有块巨大的墨云，笼罩着整个土城，如果它不继续减轻重量，它可能落下来，砸的土城淡然无存。

  柳千刀已被管家带到了江耕耘之前所待的柴房，虽然柳千刀并不是罪犯，可也不是座上宾，巡检司地方有限，就只有勉强凑合。

  进了柴房，柳千刀本是闭着的眼睁了一下，瞧见是江耕耘进来了，便又把眼睛闭上，不知是在闭目养神，还是有其他心思。

  管家说道:

  “江公子，人我给你带到了柴房，怎么处置在你。”

  “管家，这生死挑战还有其他什么规定么？”江耕耘问道。

  管家没有隐瞒，一五一十说道:“所谓生死挑战，即为生死相隔，两人比试，一生一死则算分出胜负；但生者，需敬酒祭拜死者，以断挑战仇怨。”

  “那好。还得麻烦管家帮我准备些酒来。”

  管家支会了一声，李响便去准备了。

  “江耕耘，别仗着人多口气这么硬，要不是有人出来捣乱，轮得到你嚣张吗？原来工家人竟是这样的人？”柳千刀眼睛闭着，但耳朵可听着，这江耕耘一番话，他是听在耳朵气在心里，这一场战斗，胜利本该属于他。

  “你没有资格提工家？！”江耕耘怒了，这柳千刀肯定和工家灭门一案脱不了干系，这样的人，死十遍都不解恨。倒是管家并不知道这怒火的根源，他猜测，是因为朵儿姑娘受伤一事。工家？哪个工家？水城工家？

  柳千刀倒是被江耕耘给吼住了，想当年工家对他有些恩惠，他当年帮忙屠害工家，确实不仁不义。被江耕耘这般一说，他的心突然生出许多愧疚，果真人为了钱财，什么事都做得出来。难道这就是所谓的人之将死，其心更善吗？

  “没有话说了吗？杨叔叔？这些年来你隐姓埋名，可曾埋了你那被狗吃了的良心？”江耕耘继续说道。

  “啊？你怎么认出的我？”柳千刀十分惊讶，在改名柳千刀之前，他确实姓杨，而且还是水城工家的总厨，他也认识江耕耘，在江耕耘小时候以及江耕耘使出工家绝技水龙吟之后。冤冤相报何时了，他有那么一刻想让江耕耘杀死算了，可他的妻子儿女，还在别人的刀斧之下；他已金盆洗手多年，隐姓埋名于开心客栈中，继续干他的老本行做菜，土城特产千刀柳叶便是他发明的，一个厨子最高兴的莫过于自己做的菜名扬四海，他曾为自己的厨艺感到自豪，并享受这样的生活。只是一切都结束了，天理循环报应不爽，没想到，人生冥冥之中早已注定。

  柳千刀缓缓摘下面纱，露出的是副苍老的面容，他本五十来岁，可或许是这些年来良心谴责以及噩梦的困扰，他比同龄人苍老的更多。他双眼布满血丝，想必是长期失眠所致。

  那已经是十多年前的记忆，在江耕耘的记忆里，总厨杨叔叔，有着一手好刀功，即使把他比做当代庖丁，也不为过。而且，杨叔叔做的饭菜十分可口，让自己甚是嘴馋，之前在开心客栈吃千刀柳叶，他便觉得有着记忆中的味道，如果他现在没有猜错，之前的杨叔叔、现在的柳千刀，这么多年就躲在开心客栈。而且后厨好，鲜有人打扰，既能专心做菜，又不怕被人认出。

  “呵！”江耕耘冷笑了一声，“你还改名叫柳千刀，你怎么不改名叫杀千刀？说！当年是不是你做的内应？”当年工家灭门一案震惊整个大漠，工氏一门，老老少少里里外外一百多号人，全部惨死。江耕耘师父水华山人就做了分析:工家家大业大，高手众多，一般的人是没办法杀死这头大象的，即使实力相当，也要自损八百。可是就当年情形来看，局势成了一面倒，水华山人告诉江耕耘，当年他父亲把他托付到自己手中便推测出了内贼，因为当晚正是江耕耘父亲四十岁的寿宴，当晚大家都喝的醉醺醺，连内力都去了七七八八。江耕耘的师父水华山人从不饮酒，这才能带着江耕耘逃了出来。

  柳千刀再次被江耕耘一吼，心中的愧疚再也忍不住了，他五十多岁的人，泪早已流干，欲哭无泪。他表情痛苦，更是难以启齿，颤巍巍的点头默认了。

  虽然预想到了这种结果，可实情被当事人说出来，还是震惊无比。连一旁的管家都给震住了。水城工家灭门一案，他随司马宗良来到土城后也略有耳闻，现在外界传言，皆是工家贪婪成性，被正义之士暗中屠门，可如今一听一看，才发觉事情远没有想象中那么简单。爱恨纠葛，江湖仇杀，既有英雄壮举，也有凄楚悲歌。

  “好，好，好！”江耕耘连道了三声好字，身子也靠近了柳千刀，柳千刀是瘫坐在地上，但他是丝毫不惧，想开了，便看开了。

  “事已至此，我无力狡辩，工耕，你杀了我吧，为他们报仇。”柳千刀受伤极重，皆是要害，皆是内伤，恐怕已极难医治，他现在倒有了求死之心。

  “杨叔叔，”江耕耘靠近柳千刀，倒不怕他这时再来次偷袭，“这虽然是我最后一次尊称你，但老话讲人之将死其言也善，既然你是内应，那谁是外援呢？”

  柳千刀盯着江耕耘的脸，当年的小工耕，已经长大成了人，面对这样的询问，于公于私于心，他都该告诉他的，可是他当真所知不多，即使知道一些，自己的妻子儿女，都还在他人手上，自己生时都保护不了他们，自己这一死，又拿什么去保护呢。还是带着秘密下地狱吧，相信别人了这么多年，如今也只有选择去相信。

  “工耕，原谅我不能告诉你，我的妻儿还在他们手上，这秘密不能从我嘴里说出去。”

  “你当真这么绝情？”江耕耘反问道。

  “让我死的痛快些吧。”柳千刀像是主意已决，坚决不说半个字。

  “好！”江耕耘无可奈何，想动手，却又止住了。刚开始的仇愤和决心，他竟然发现下不去手。

  江耕耘站了起来，冷冷说道:“你自我了结吧，我还是会敬你一杯酒的。”

  “谢谢……”柳千刀挤出两个字，或许这两个字，对江耕耘来说一点用处也没有，他想着咬舌自尽，牙齿已经搭在了舌头上，正待他下决定，可是他犹豫了几秒钟，觉得有些对不起工家，对不起江耕耘，“一个光头，后脑勺纹着一条龙。”突然冷不丁的说出这样一句话，柳千刀便下定决心，牙齿一用力，舌头便断了，慢慢的脑袋也就搭了下去，死了。

  说这话时柳千刀说的小心，只有江耕耘能听见，江耕耘以为听错了，正准备问，没想到柳千刀便自我了结了。

  “一个光头，后脑勺纹着一条龙……”江耕耘反复在心里念着这句话，这应该是柳千刀临死前给自己的提示，让自己寻着这个线索找更多的线索。江耕耘看着柳千刀的死状，没有任何表情，好在经历了这么多，终于有了一条靠谱的线索，虽然线索渺茫，可终究是好事。

  李响拿了杯酒回来在门口等着，盛了一半，江耕耘接过，道了句谢谢，便举着酒杯，对着柳千刀鞠了一躬。

  “杨叔叔，虽然你犯下了不可饶恕的罪，但毕竟死者为大，希望你下辈子一直做个好人。”

  话说完，江耕耘起身，把酒倒在了地上。人死便阴阳相隔，活人在杯中饮酒，死了则在下面享用。

  “管家，这尸体如何处置？”江耕耘询问道。

  见柳千刀自行了断，这场生死挑战也就结束了，管家事情经历的多，处理起来也是简单。“这个我们待会查查通知他的家属带回去就行了。”

  “嗯，麻烦管家了。这是二两银子，还得烦请管家给死者家属带去，叫他们请个法师超度一下吧。”虽然柳千刀勾通外贼谋害了他们工家，但江耕耘念及旧情，还是做到了仁至义尽。钱不多，他还是希望杨叔叔来生做个好人。

  “江公子真是善心啊。这该是你的仇人吧，没想到还有这样的心胸，老生佩服！”

  “管家你就别夸赞我了。生时是仇人，死了就要化解仇怨，这要是和死人结仇，哪天托梦给我，也是受罪啊。哈哈。”

  这一句玩笑话，逗的大家一同笑了起来，驱赶走了上午的阴霾；但谁都清楚，发生了这样的事，这祸端，才起。

  “丁管家！丁管家！大人回来了！”这时，司马宗良回来了……