戚茂德闻言，面上不由浮现出一丝尴尬的神情，他沉默片刻，又冲她笑了笑，“寸心，那时候你伯祖父也是实属无奈，他有他的考量……”

  “什么考量？”

  戚寸心分毫不打算给这位忽然出现的堂叔留什么脸面，“既然当初我们家遭难，伯祖父选择落井下石，那么现在我们家的事，和你们也没有关系。”

  戚寸心蹲下身收拾了篮子里的东西，“也不用你们迁坟，这里风景挺好的，我祖父和父亲这么多年在这里，应该也不想换地方了。”

  她祖父是戚家的庶子，原本就不受长房待见，到后来祖父和父亲相继做了官，戚家那些人才变了许多。

  后来遭难，他们又显露出本来凉薄的面目。

  “寸心……”或见戚寸心要走，戚茂德和身后的那些人忙想上去拦，可一直安静地待在一旁观察情形的几名粗布麻衣的青年忽然上前，将他们挡住。

  戚寸心才走出几步，却忽然想起些什么似的，又回头道，“我姑母的国士碑，还请堂叔送到这儿来，那本也不是你们家的东西。”

  戚茂德的目光在那几名年轻人之间来回，他心中生出些怪异之感，面上却并不显，却也不再拦着戚寸心，更没再多说什么，只是目送着他们一行人离开。

  “找几个人悄悄跟着。”

  脸上没了笑容，戚茂德半眯起眼睛，对身边人说了一声，随即迈开步子，匆匆往来的路上去。

  日暮时分，天边云霞缠裹，勾连出大片大片如火焰般的光彩。

  澧阳城戚家的祖宅内，老态龙钟的戚永旭靠坐在铺了软垫的椅子上，耷拉的眼皮半遮着那双浑浊的眼珠，他的眼窝深陷，脸颊的皮肉松弛，五官都有些不够清晰。

  灿烂的夕阳光照院内那块披着明黄布料的石碑，他就那么久久地盯着看。

  “爹！”

  戚茂德一路从青屏山上下来，身上的衣袍已经被汗湿透，即便在山下坐了马车回城，他也已经累得不轻，他被人扶着走到院子里，手上的帕子已换了两块。

  “见到了？”

  戚永旭摸着椅子扶手的手指动了一下，他慢慢将目光从那石碑移到自己这个儿子身上，开口时，他的声音苍老又嘶哑。

  他作为戚家的长子，比庶子戚永熙要大上十多岁，现今已经是老得难以动弹了。

  戚茂德才在下人搬来的椅子上坐下，喝了口茶便忙说道，“见到了，是她！”

  “可是爹，她对我可没什么好脸，就跟我那二叔似的，神情还真像，”戚茂德回想起在青屏山上那姑娘的眉眼情态，“她母亲已经死了，现今就她一个人。”

  戚永旭摸着手上的佛珠，说话十分迟缓，“那你不把她带回来？”

  “不行啊爹，”

  戚茂德想起那几个年轻人，他皱起眉头，总觉得不太对劲，“她身边还跟了几个年轻人，那些人虽是寻常百姓的打扮，但我总觉得他们有些怪。”

  “爹，你说这丫头这么多年和她娘是去了哪儿？瞧着也不像是发迹了的样子，可是……”戚茂德话说一半，摸着下巴也始终想不出个所以然。

  戚永旭低垂着眼，也不知心里在想些什么，隔了会儿才问，“你差人跟着了？”

  “都悄悄跟着呢。”戚茂德答了一声，又说，“爹，她不让咱们迁坟。”

  “算算年月，她今年十六了吧？”

  戚永旭抿了一口茶，胸腔里浑浊的杂音细微震动，他低低的笑声更嘶哑难听，“这小女娃还不明白进祠堂对家族中人的重要。”

  说话间，戚茂德差去跟踪戚寸心的几个护院回来了。

  “怎么样？人住在哪儿？”

  戚茂德连忙询问。

  那几人面面相觑，脸上的神情都有些怪异，其中一人鼓起勇气上前，道，“回老太爷，家主，那姑娘身边跟着的那几个人身手很好，没走一段儿他们就发现我们了，把我们……绑起来了。”

  若不是路过的农夫帮了忙，他们到现在还在树上挂着。

  “什么？”戚茂德重重地放下茶碗，站起身一脚踢在那人身上，抽了身边小厮手上的鞭子便狠打他们，“老子养你们是干什么吃的！”

  戚永旭并没有要阻止的意思，或是觉得几人的声音太吵闹，他才慢慢地唤了声：

  “茂德。”

  戚茂德扔了鞭子，喘着气又回身坐下，看向自己的父亲，“爹，这可怎么办？”

  “活人能跑，死人总不会跑，”戚永旭咳嗽了几声，茶碗都有些端不稳，他的精神不是太好，“今晚，你去青屏山找找看。”

  戚茂德自然知道他父亲要找什么东西，但他瞧了一眼被放置在院中的那一道盖着明黄布料的石碑，一时有些犹豫，“父亲，戚明贞毕竟是陛下亲封的玉真夫人，我这么做……”

  “怕什么？”

  戚永旭掀起眼皮，满是皱痕的脸上没有一丁点儿笑意，“给我们戚家人迁坟，不是理所应当么？谁又会说我们的不是？”

  “爹说的是。”戚茂德点头应了一声。

  昨夜戚寸心那一碗汤药又热了一遍，她喝下去睡了一觉，今日便已好了许多，但谢缈半夜却又发起了高热，她回到山间的小院里时，谢缈才醒来不久。

  他靠在床柱上，脸色苍白得厉害，或听见脚步声他下意识地抬眼，便正好看见她进门。

  她那一身青棉布裙沾了些泥土，鬓发已经被汗湿，而他看见她那一双还有些肿的眼睛，便不由想起昨天夜里，她哭得满脸是泪的模样。

  而戚寸心对上他的眼睛，多多少少也有点不太自在，但她还是一如昨夜那样强装镇定，将篮子搁下，走进屋子里倒了杯水喝。

  “遇到人了？”谢缈忽然开口。

  戚寸心坐在桌前，乍听他开口，便偏头看向他，她点了点头，“是我堂叔，他想将我父亲他们的坟迁去戚家墓园里。”